Oikeusavustaja
Oikeusavustajana oikeusapuasioissa voi toimia julkinen oikeusavustaja tai yksityinen oikeusavustaja. Yksityisen oikeusavustajan tulee olla asianajaja tai luvan saanut oikeusavustaja.
Oikeusavun hakija voi valita, haluaako hän oikeudenkäynnissä avustajakseen julkisen oikeusavustajan vai yksityisen avustajan. Pääsääntöisesti muissa kuin oikeudenkäyntiasioissa avustajana toimii julkinen oikeusavustaja.
Julkinen oikeusavustaja
Valtion oikeusaputoimistossa työskentelevän lakimiehen virkanimike on julkinen oikeusavustaja.
Julkisen oikeusavustajan viran kelpoisuusvaatimuksena on oikeustieteen muu ylempi korkeakoulututkinto kuin kansainvälisen ja vertailevan oikeustieteen maisterin tutkinto sekä riittävä kokemus oikeudenkäyntiavustajan työstä tai tuomarin tehtävien hoitamisesta. Useimmiten julkiset oikeusavustajat ovat varatuomareita eli he ovat valmistumisensa jälkeen suorittaneet tuomioistuinharjoittelun käräjäoikeudessa.
Julkisen oikeusavustajan työ on asianajotyötä, ja julkinen oikeusavustaja on toiminnassaan velvollinen noudattamaan hyvää asianajajatapaa. Tältä osin hän on Suomen Asianajajaliiton valvonnan alainen. Julkisista oikeusavustajista yli puolet kuuluu Suomen Asianajajaliittoon. Julkinen oikeusavustaja on saamansa toimeksiannon hoitamisessa itsenäinen ja riippumaton.
Julkisen oikeusavustajan työ vaatii monipuolista lainopillista tietämystä ja hyviä ihmissuhde- ja neuvottelutaitoja. On osattava esittää asiat selkeästi sekä kirjallisesti että suullisesti. Työ vaatii myös hyvää stressinsietokykyä, koska työtehtävät ovat koko ajan vaihtelevia ja kiireellisiä ja asiakkaat ovat usein elämänsä kriisitilanteessa.
Yksityinen avustaja
Yksityisiä asianajopalveluja saa asianajo- ja lakiasiaintoimistoista sekä muista oikeudellisia palveluja tarjoavista yrityksistä.
Asianajaja
Asianajaja on Suomen Asianajajaliittoon kuuluva lakimies, jonka toimintaa valvovat sekä Asianajajaliiton yhteydessä toimiva valvontalautakunta että oikeuskansleri. Asianajaja on velvollinen noudattamaan hyvää asianajajatapaa. Asianajajan ammattinimikettä saavat käyttää ainoastaan asianajajaluetteloon merkityt asianajajat.
Luvan saanut oikeudenkäyntiavustaja
Luvan saanut oikeudenkäyntiavustaja on lakimies, joka on saanut oikeudenkäyntiavustajalautakunnalta luvan toimia oikeudenkäyntiavustajana. Luvan saanut oikeudenkäyntiavustaja on toimiessaan tuomioistuimessa oikeudenkäyntiasiamiehenä tai -avustajana velvollinen noudattamaan hyvää asianajajatapaa vastaavia ammattieettisiä sääntöjä. Tältä osin luvan saanut oikeudenkäyntiavustaja on Suomen Asianajajaliiton yhteydessä toimivan valvontalautakunnan, oikeudenkäyntiavustajalautakunnan ja oikeuskanslerin valvonnan alainen.